都心の中でホタルが彩る夜と空にまっすぐ伸びたメタセコイアの森を同時に見られる場所がある。それはノルボル赤十字生態園だ。

ここは大韓赤十字社と大田広域市西区役所が共に消えつつあった湿地と生態系を蘇らせるために造成された空間だ。「ノルボル」はその名の通り、昔、ノロジカが遊び回っていた野原の記憶を取り戻し、都心の中でもホタルが再び飛べるようにした特別な場所だ。何よりも日常から離れ、自然の息遣いを完全に感じられる都心の中のヒーリングスポットで、誰にも忘れられない休息を提供する。

ノルボル赤十字生態園の代表的な名所であるメタセコイアの森の道は、四季を通じて緑豊かに広がる癒しの散策路となり、生態池では水とともに息づく様々な生物に出会うことができる。子供たちのための幼児の森体験園は、自然の中で走って遊びながら学ぶ教育の場になり、夏の夜にはホタルの生息地できらめく光の饗宴を楽しむことができる。特にノルボルは、韓国で発見されるホタル3種がすべて出現する清浄地域として知られており、その生態的価値がさらに特別だ。

最近では「大田西区環境教育センター」に選定され、今後3年間、地域環境教育の拠点機関として運営される。2021年のオープン以来、様々なプログラムを通じて代表的な環境教育名所として定着しており、今回の指定を契機に学校・機関・地域住民らを対象にしたオーダーメード型生態環境教育プログラムを開発・運営し、気候危機に対応する核心拠点機関としてさらに一段階跳躍する予定だ。

ノルボル赤十字生態園は、単なる散歩空間を超えて、自然を学び、持続可能な未来を共に作っていくウェルネス観光地だ。

忙しい日常の中でしばらく足を止めたいとき、ここは一番近い憩いの場になってくれるはずだ。 森のささやきとホタルの光の中で、心と体が新たにリフレッシュされる特別なひとときに出会うことができる。